Con la nuova linea per gli hobby farmer con patentino, Ital-Agro allarga la sua offerta dai green lovers “bio” fino al piccolo giardiniere. Ce ne parla Ivan Podeschi, nuovo direttore commerciale di Ital-Agro.
Ital-Agro lancia Vithal Expert per gli hobby farmer con patentino
Fondata nel 1951 per fornire prodotti per la difesa delle piante agli hobbisti, Ital-Agro è stata acquisita nel 2002 dal Gruppo Sipcam Oxon, azienda italiana specializzata nella ricerca di soluzioni per l’agricoltura che cercava un brand per proporre ai consumatori finali i prodotti pensati e concepiti per il segmento professionale. In particolare le soluzioni più “green”.
Già dal 2011 Ital-Agro è riuscita a proporre un’offerta completa agli hobbisti grazie all’accordo per la distribuzione in esclusiva per l’Italia dei prodotti del gruppo Evergreen Garden Care, noto per i brand molto conosciuti Kb, Nexa e Osmocote. Un’altra svolta è avvenuta nel 2021 quando, grazie al know how di Sipcam, nacque la linea Vithal Bio, composta da sostanze di base, corroboranti e soluzioni naturali per difendere il verde.
Oggi l’unione dell’offerta specialistica nella difesa di Vithal Bio con la linea di terricci e concimi di Kb dà luogo a uno dei cataloghi più completi del mercato.
Per capire come hanno affrontato la nuova normativa sugli usi non professionali, abbiamo incontrato Ivan Podeschi, nuovo direttore commerciale di Ital-Agro da gennaio di quest’anno.
Dall’hobbista “bio” all’hobby farmer con patentino
GreenRetail: Assumere la direzione commerciale di un gruppo importante come Ital-Agro in un periodo particolare come questo, con un cambio di normativa che ha stravolto il mercato, non dev’essere stato semplice, mi sbaglio?
Ivan Podeschi: Da gennaio sono entrato in Ital-Agro in un momento di forte cambiamento perché coincide con tutti i cambi delle leggi sui PFnPE e PFnPO. Permettimi di ringraziare il mio predecessore, Massimo Chelini, che mi sta affiancando in questo progetto e rimarrà ancora per qualche anno in forza a Ital-Agro.
GreenRetail: Come avete affrontato i limiti imposti dalla nuova normativa sugli agrofarmaci?
Ivan Podeschi: A dicembre abbiamo presentato il catalogo con tutti i prodotti di libera vendita legati ai marchi Vithal e Kb e in questi giorni abbiamo presentato un secondo catalogo dedicato al marchio Vithal Expert, che comprende una serie di agrofarmaci per la piccola agricoltura da acquistare con patentino ma in piccole taglie.
Inoltre in questi anni abbiamo investito per i PFnPE e qualcuno siamo riuscito a difenderlo in esclusiva. Ciò nonostante abbiamo deciso di continuare a distribuire alcuni prodotti con confezioni più ridotte per gli hobby farmer che hanno un patentino.
GreenRetail: In questo modo coprite le esigenze di tutto il mercato, dai prodotti bio fino a quelli a patentino?
Ivan Podeschi: Il mercato dei prodotti per la difesa delle piante oggi può essere diviso in almeno 5 segmenti diversi.
Il primo modo per difendere le piante è concimarle in modo corretto. Affiancando ai concimi tradizionali anche prodotti che stimolano la pianta a crescere meglio, quindi fisioattivatori come Blackjak e biostimolanti come Abyss. Questo perchè le piante ben curate hanno meno bisogno di difese.
Altri due segmenti sono rappresentati dalle sostanze di base e dai corroboranti. Prodotti biologici che noi abbiamo riunito nella linea Vithal Bio. Soluzioni che migliorano le difese delle piante.
Il quarto segmento sono i nuovi PFnPE e PFnPO: abbiamo investito molto per difendere i prodotti e oggi possiamo offrire ai nostri rivenditori delle soluzioni in esclusiva.
Il quinto segmento di consumo del mercato hobbistico è rappresentato dagli agrofarmaci con patentino in piccole confezioni.
GreenRetail: Mentre sui primi quattro segmenti avete una storia ultra settantennale, la vera novità è la nuova linea per hobbisti con patentino?
Ivan Podeschi: Sì ed è ovviamente legata all’esito della legge. Ma troviamo un riscontro nel mercato perché la legge sugli Unp (Usi Non Professionali) ha eliminato totalmente delle categorie di prodotto fondamentali per la piccola coltivazione. Per esempio oggi gli hobby farmer non hanno più un insetticida del terreno: perciò abbiamo deciso di continuare a proporre il nostro Ercole per gli hobbisti che decidono di prendere il patentino.
GreenRetail: Voi avete sempre avuto un’ampia gamma di diserbanti selettivi per il tappeto erboso. Oggi anche la cura del prato è rimasta senza difese…
Ivan Podeschi: Certo, non c’è più un erbicida. Tutti i nostri prodotti per la cura del prato sono passati nel catalogo a patentino e vengono acquistati sia dall’hobbista sia dai giardinieri, specialmente i prodotti per il diserbo a foglia larga. La nuova linea Vithal Expert, con prodotti a patentino ma di piccola taglia, sta rispondendo alle esigenze anche dei piccoli giardinieri, che magari non hanno gli spazi per stoccare grandi quantità di agrofarmaci.
Un 2023 di cambiamento e di opportunità
GreenRetail: Accanto al cambio di normativa, il 2023 inizia con un’inflazione sopra il 10% che non aiuterà i consumi. Che obiettivi avete per quest’anno?
Ivan Podeschi: Io sono convinto che il 2023 alla fine sarà un bell’anno. È vero che sono cambiate le regole ma non è cambiato il mercato. Anzi il mercato mi sembra particolarmente vivo e non ho mai visto così tanto interesse nelle fiere come quest’anno. Sarebbe stato peggio con le regole invariate ma senza domanda. Invece il mercato è vivo, è interessato ai nuovi prodotti e ha bisogno delle aziende del settore, che devono mettersi in discussione e trovare nuove soluzioni.
Il 2023 sarà sicuramente un anno di cambiamento ma anche di opportunità: i clienti ci sono e le esigenze sono sempre le stesse.
GreenRetail: Da un certo punto di vista con l’introduzione dalla linea Vithal Expert con patentino, che coinvolge anche i piccoli giardinieri e manutentori, quest’anno vi rivolgete a una platea di consumatori più ampia rispetto al passato?
Ivan Podeschi: Esatto e spero sia la strategia vincente. Oggi siamo l’unica azienda in Italia che può offrire nello stesso pacchetto di prodotti tutte le soluzioni. Dai terricci ai concimi, dalla difesa biologica agli agrofarmaci a patentino. Senza dimenticare la difesa della casa e i disabituanti. Siamo in grado di offrire le soluzioni più opportune a tutti i tipi di hobbisti, da chi coltiva sul terrazzo e non vuole usare prodotti chimici fino all’hobby farmer che coltiva orti o frutteti di una certa dimensione, anche semplicemente per tradizione familiare.
In più abbiamo tutte le soluzioni che derivano dalla Francia, cioè dal rapporto in esclusiva con Evergreen Garden Care. Un paese dove i limiti normativi sono arrivati prima dell’Italia e dove si sono affermate molte soluzioni Kb, che noi stiamo portando in Italia. Come l’insetticida Biopolysect o il lumachicida Limex PFnPE. Prodotti che arricchiscono la nostra offerta.
GreenRetail: Oltre all’apporto di uno dei più grandi gruppi europei specializzati nel settore, voi potete contare anche sullo sviluppo del brand Vithal che porta al consumatore finale le esperienze maturate dalla casa madre, Sipcam, in agricoltura biologica…
Ivan Podeschi: Ital-Agro fa parte del gruppo Sipcam che è uno dei più importanti gruppi italiani in agricoltura, impegnato ogni giorno nel trovare soluzioni efficaci e rispettose dell’ambiente per il mondo professionale. Tecnologie che poi trasferiamo anche al consumatore finale in Ital-Agro con la linea Vithal.
Per esempio il nuovo 3logy PFnPE è composto da tre terpeni (Eugenolo, Timolo e Geraniolo) e per me rappresenta il futuro dei PFnPE. Un prodotto a basso impatto ambientale ma con una certa efficacia, già sperimentata nell’agricoltura professionale. Questo è possibile perché c’è la ricerca di Sipcam e questa sinergia ci sta permettendo di portare sul mercato delle soluzioni uniche e prodotti innovativi che saranno il futuro dei nuovi PFnnPE.
Quindi affrontiamo la nuova normativa e le difficoltà del mercato nel 2023 con la consapevolezza che siamo il terminale della più importante azienda italiana in agricoltura, impegnata nel trovare soluzioni innovative per i prossimi anni, e siamo il terminale distributivo di Evergreen Garden Care con il brand Kb, uno dei più grandi gruppi europei nell’hobbistica.
GreenRetail: Il consumatore finale conosce poco i corroboranti e le sostanze di base. Il mercato dovrà fare uno sforzo anche comunicativo?
Ivan Podeschi: Nell’ambito delle attività a sostegno di Vithal Bio, quindi tutti prodotti di estrazione naturale, abbiamo sviluppato una serie di vignette che spiegano in modo semplice l’utilizzo del prodotto. Abbiamo poi predisposto una serie di micro-video e stiamo realizzando delle schede dettagliate da inserire nei nostri manuali dell’orto e del frutteto. Proprio per spiegare al consumatore che oltre alla linea tradizionale ci sono anche una serie di prodotti naturali che hanno un’efficacia ormai garantita.
Inoltre dal 21 marzo i consumatori che acquisteranno i prodotti Vithal Bio possono partecipare a un concorso che mette in palio biciclette elettriche, monopattini elettrici, vasi purificatori e naturalmente buoni acquisto. Oltre ai consumatori, i primi tre premi verranno assegnati anche ai rivenditori che hanno sponsorizzato l’iniziativa e veicolato i biglietti vincenti.
